作者:Ranjan Sikand, Wind River Intern

警报的合唱为紧张的宇航员们敲响了小夜曲鹰登月舱向月球表面降落。紧张是显而易见的，刺耳的铃声只会增加他们的担忧。在下降的最后几秒钟，尼尔·阿姆斯特朗被迫进行手动控制，引导太空舱经过锯齿状的射线坑边缘，在宁静海(宁静海)缓缓地着陆。7小时后，6亿多观众通过安装在窗户上的摄像机观看了现场直播，尼尔·阿姆斯特朗踏上了月球表面。几分钟后，巴兹·奥尔德林加入了他的讨论，他认为“万世的死寂”是他所描述的“壮丽的荒凉”在他面前无尽地蔓延的结果。

然而，真正的荒凉只有一名宇航员知道:迈克尔·柯林斯。当阿姆斯特朗和奥尔德林探索月球表面时，柯林斯在指挥舱中独自绕月飞行了一天多，为自己赢得了“宇宙中最孤独的人”的称号。在环绕月球的轨道上，他绕着月球的远端旋转，慢慢地在空旷的太空中旋转，与地球和他的同伴失去了联系，留下他与孤独和日益增长的脆弱感斗争。他回忆说，他回头望向地球，相对于它周围的浩瀚无垠，他说:“我看到了这个小东西。不知何故，在它的大小和光泽之外，它投射出一种脆弱的感觉。我突然意识到:这是一件脆弱的、微不足道的东西。虽然它很漂亮，闪闪发光，但却很脆弱。”

在地球上，广播给电视观众留下了几乎完全相反的感觉。观众会回忆起一种团结和民族自豪感，这种感觉伴随着观看登月而来，观众几乎是全世界的人;纽约的每台电视都是调到广播频道。尤其是美国，在这三个人的支持下他们燃起了了解宇宙和星际旅行的热情。

SpaceX的创始人兼首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)是在登月后不久出生的，但他还记得那次登月所产生的态度。他将自己参与太空工业的原因归于阿波罗11号，并表示“如果没有阿波罗11号，他不确定SpaceX是否还会存在。”他接着说，他创建这家公司的灵感来自于尚未发生的事情;他“一直期待着在阿波罗11号之后，我们会继续努力，我们会在月球上有一个基地，我们会把人送上火星。相反，对NASA的资助已经从1966年联邦预算的4.4%下降到去年的0.5%左右;结果，太空探索停滞不前，最后一个边疆的梦想仍然是梦想。马斯克打算通过在2022年之前向火星发射载人飞船来刺激政府的参与。他希望在太空界的心中点燃一团火，给他们一种“未来会比过去更好的感觉”。“他想重新点燃人们对探索的渴望，以及到达他年轻时记得的那些星球的渴望。他的公司已经在太空飞行领域取得了许多里程碑式的成就，包括首次成功发射商用有效载荷，第一个商用运载工具与国际空间站停靠，以及猎鹰9号首次成功使用可重复使用的火箭部件。他希望在接下来的几年里能有更大的增加。

天体物理学家尼尔·德格拉斯·泰森(Neil DeGrasse Tyson)有不同的看法。与马斯克的目标相反，泰森表示，政府对太空旅行的投资是实现商业用途的唯一途径;他举了一个例子:“英国东印度公司并没有发现美洲。”哥伦布做到了，“因为如果不知道”信风在哪里、敌人在哪里、友军在哪里，“企业投资”将是一种不明智的投资。“一旦哥伦布在美洲建立了自己的存在，贸易公司就可以进行自己的远征，从这片新大陆中获取利润。太空飞行也遵循着类似的模式，政府支持的任务(比如Sputnik 1号和阿波罗11号)先于商业任务(比如COMSAT的“早鸟”(Early Bird)或SpaceX的“猎鹰重型”(Falcon Heavy))，因为它们开创了先例，让企业发现了一条赚钱之路。泰森认为，有商业支持的火星任务不太可能实现，因为如果没有明确的盈利路径，投资者会拒绝这项任务。马斯克希望证明他是错的。

投资者愿意为与太空相关的项目提供资金，只要他们能证明自己有吹嘘回报的机会。其中一个实体就是投资基金天使的空间。该基金完全专注于与太空相关的公司，曾资助过OneWeb和SpaceX等公司的项目。在他们2018年的季刊中，他们详细阐述了商业太空行业的许多市场趋势。他们估计商业空间领域的总投资为223亿美元，过去两年近7美元，仅2018年前两个季度就有29亿美元。像OneWeb这样规模更大、更引人注目的公司占据了受助名单的主导地位，但已经有超过476家公司收到了资金，这个数字在过去5年里几乎翻了三倍。总体而言，摩根士丹利对全球航天产业的估值约为3,500亿美元，未来20年有望增长至6,000亿至1.75万亿美元。简而言之，空间部门的商业可能性并没有被夸大。

太空工业的爆炸式发展得益于我们播客中概述的发展，新的太空竞赛。小型卫星，如小型卫星、立方体卫星或微型卫星，以及消费者现成产品的使用，使小型投资变得可行，使更多的公司能够参与进来。即使不是天文学的公司也把目光投向了恒星，作为他们扩张的下一步，比如我提到的亚马逊资助的卫星星座我的上一篇博文。不出所料，摩根士丹利认为卫星约占私营太空经济的33%，因为它们需要较少的投资，但仍能提供有价值的数据或通信。这些也可以归因于政府最初的投资，并以此为榜样;随后，商业巨头们设计了一条盈利之路，并进军该行业。

阿波罗11号留下的遗产带来的不仅仅是民族自豪感;它催生了一个完整的产业。这次着陆所带来的兴奋给下一代灌输了一种渴望和梦想，这也是航天工业成为今天一个有活力的部门的重要原因。虽然这是一笔巨大的投资，但它带来了更可观的回报，随着该领域的继续发展和增长，我们可以把阿波罗11号看作是起源。

作为风河公司的实习生，我了解到软件在太空中所扮演的角色比我想象的要多。如果你像我一样想了解更多关于太空工业变化的内容，请查看风河的播客、博客和时事通讯:新的太空竞赛。