由查理·阿什顿

午餐“辩论桌”——我相信你在会议上见过。在最近的一次活动中，我被吸引到一张桌子旁，那里的谈话异常活跃。主题是“CRAN”，我很好奇为什么这个话题会产生如此多的分歧。在餐桌上的八到九个人中，至少有四到五种对CRAN一词的确切含义的不同解释。

很明显，行业正在分多个阶段部署这项技术，然而，鉴于CRAN的各种定义，作为一个行业，我们到底在哪里？此外，在全世界的服务提供商能够从网络的这一方面获得全部好处之前，需要解决的一些主要挑战（包括技术和商业）有哪些虚拟化？

从商业角度来看，CRAN的所有方法都旨在降低服务提供商的资本支出和运营成本。通过集中和虚拟化处理功能，传统上由位于天线站点(小区站点)的专用网络设备执行，CRAN使小区站点简化为仅由功率放大器、滤波器和天线组成的无线电单元。得益于COTS硬件和虚拟化，基带和呼叫处理功能的成本大幅下降。同时，降低了网络宕机的风险，提高了用户的整体体验。ag亚博真人

如果我们考虑CRAN设备的安装基础，很明显，这项技术已经代表了整个电信支出的一个重要份额。信息论据估计，2014年CRAN建筑设备的收入为49亿美元，高于上一年的41亿美元，同时预计到2018年将达到100亿美元。到目前为止，大部分部署在亚洲（主要是日本和韩国），Infonetics预计今年将在欧洲、拉丁美洲和北美开始部署。其业务效益令人信服：SNS的研究有报道称，中国移动在其CRAN试验中显示资本支出减少了30%，运营支出减少了53%。

如今最广泛使用的CRAN的味道是传统的集中运行架构。在这种方法中，基站（BTS）通过将其位于小区站点的远程无线电头（RRH）与其基带单元（BBU）解耦来分解。多个RRH通过一个公共协议无线电接口（CPRI）的“fronthaul”接口通过暗光纤连接到单个共享BBU或开放式基站体系结构计划（OBSAI）。对于一个宏单元站点，每个BBU（通常在建筑物的地下室）平均有三个RRH（通常安装在屋顶上），以及连接到BBU的几个RRH微型和微微站点。将RRH与BBU分离可降低成本（资本支出和运营支出）根据聚合级别的不同，它为BBU带来了一些规模经济效益，只要BBU位于室内，其成本也会降低。

在合并的下一阶段，将几个这样的bbu组合在一起并聚合成一个集中式BBU(C-BBU)采用CPRI/OBSAI交换机，交叉连接和负载均衡。例如，KT在韩国部署了这种架构。C-BBU内部根据RRH流量进行资源池和资源分配。通常，C-BBU将同时支持住宅和商业区域，并根据一天中交通模式的变化动态调整资源分配。这个解决方案仅限于rrr的小集群，因为复杂性随着rrr的大集群的增加呈指数增长。与基本的集中式RAN方法相比，它在一定程度上节省了大量成本。在集中式RAN方法中，住宅和商业区域的bbu必须根据各自位置的峰值流量进行调整。注意，在这两种方法中，BBU硬件仍然是定制的，因为这些方法不能利用COTS硬件的成本优势。

下一步是真的云跑支持大型蜂窝站点集群的集中式BBU被虚拟化的体系结构。这些“vBBUs”可以在标准COTS服务器平台上实例化，而不是在传统RAN供应商提供的专用定制、固定功能设备上。几个电信运营基础设施供应商正在开发vBBU解决方案。根据方法的不同，fronthaul传输供应可能需要非常高的带宽和超低的延迟，或标称带宽和低延迟，或标称带宽和宽松的延迟。此外，计算效率是一些方法的主要关注点。各种POC正在进行或已完成。

计算效率的挑战在一个概念证明涉及阿尔卡特-朗讯、中国移动、英特尔和风河，于去年完工，随后在各种行业活动中展示（详细信息在这里）.这表明，使用虚拟基础设施可以满足TD-LTE和GSM系统的严格实时要求。它还说明了云RAN有可能维持电信基础设施所需的可靠性水平，这一点通过执行LTE流的实时迁移等功能而不中断服务得到了证明。在既要求严格又不要求设备实时性的情况下。商业区域的大小必须适应交通高峰

有几种方法来应对正面效率的挑战。一些服务提供商正在探索压缩以减少每个RRH所需的CPRI/OBSAI带宽，而另一些则在研究使用WDM，即在同一光纤上使用多个运营商。然而，这些选项仍然需要每个RRH和vBBU之间的专用光纤连接，这在许多地方并不总是可用或实用。

测高仪是一家采用创新方法进行fronthaul连接的公司。他们开发了允许在fronthaul中使用以太网的技术，使非常高密度的NFV CRAN能够部署在任何可以向RRH提供标准以太网连接的地方。Altiostar的产品组合包括基于其创新的NFV起重机结构。与风河、Altiostar合作展示了他们的虚拟智能基站在2015年世界移动通信大会上。该解决方案利用COTS硬件生态系统的低成本和规模，实现了比基于定制硬件的集中式RAN方法节省90%的成本。他们的CRAN解决方案在北美一个人口密集的城市地区进行了商业部署，欧洲的其他部署和试验也在进行中。

运营效率的下一个重要步骤将来自整合虚拟化云通过ETSI倡议，将“vRAN”纳入领先服务提供商标准化的系统范围网络功能虚拟化（NFV）体系结构。vRAN资源可以作为整个NFV云的一部分进行动态优化、扩展和编排。这为服务提供商带来了服务敏捷性和运营成本降低的好处，以及电信网络预期的弹性基础设施。网络的这一演变符合业界对5G的愿景。

公司喜欢ASOCS，通过一个完整的虚拟基地“vBS”，正在推出针对特定vRAN用例的解决方案，如大型场馆(如体育场、摩天大楼和商场)和交通模式和用户密度差异很大的高密度城市地区。ag亚博真人这些解决方案使服务提供商能够在城域和网络边缘为vBS和其他移动边缘计算“MEC”应用部署分布式NFV云

因此，毫不奇怪，我午餐桌上的讨论如此热烈。本质上，我们是在“CRAN”这一主题下对集中式RAN、集中式BBU、云RAN和虚拟化云RAN进行并行讨论。如果我们没有花那么多时间澄清每个人实际上指的是什么，对话很可能已经发展到协调了，协作RAN，干净跑和先进的凹口，所有这些都是额外的特定于供应商的方法，可能会成为另一篇文章的主题。

很明显，所有这些CRAN概念的变体都有可能在网络中实现重大的资本支出和运营支出节约，同时确保最终用户体验到他们期望的无缝覆盖和高带宽。这些方法中的每一种都有助于减少客户流失并控制网络成本，而NFV则承诺提供新的增值服务以推动服务提供商收入增长的灵活性。

您对此有何想法？您希望这些CRAN方法中的哪一种最有效？您希望在何时部署它们？

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