由查理·阿什顿

返回2012年，全球电信服务提供商启动了一项合作倡议，以确定电信网络功能虚拟化的开放标准，该函数已被称为网络功能虚拟化（NFV）。鉴于这个市场的激烈竞争以及反信托的担忧，这是相当于唐纳德特朗普坐下来与金正国聊天，虽然第一个NFV会议的温和场地是德国达姆施塔特，而不是一个新加坡略带豪华岛屿。

随着服务提供商面临激烈的价格压力以及爆炸对网络带宽的需求，NFV的最初目标是利用软件，虚拟化，商品服务器和开放标准，以加快新的收入生成服务的部署降低网络运营成本（OPEX）的时间。

虽然在NFV的早期部署中已经实现了其中一些业务目标，在过去的几年里，服务提供商已经得出结论，为了满足他们的长期目标，即通过基于Web 2.0巨头所开创的现代技术的高效操作，提供引人注目的最终用户体验，需要更大的进步。“Zero-Touch自动化”(ZTA)是现在的焦点，这改变了行业的注意力，像前“NFV世界大会”这样的行业事件迅速演变为“NFV和零接触自动化世界大会”。会议组织者是微目标定位方面的专家。

这篇文章概述了ZTA背后的一些关键概念，并解释了它将提供给客户和服务提供商的福利的一些示例。

“零触摸部署”和“零触摸配置”是熟悉的术语，用于描述IT和数据中心基础架构的自动化。在电信工业中，ZTA将这种自动化概念扩展到初始安装阶段以涵盖网络运营的整个生命周期，包括规划，交付，船上，监控，更新，最终提供服务退役。ZTA将电信网络从今天的自动功能转移到完全自治操作，使得显着的顶线收入改进以及运营成本的可持续减少。

对于大多数服务提供商，今天的服务规划流程大多是手动的，因此既容易出错又耗时。企业客户可能会与从事设计的网络顾问、创建实际服务订单的服务管理人员打交道，当然还有管理商业事务的销售人员。有了ZTA，客户可以通过在线仪表板直接指定他们的服务需求，设计自动驱动订单输入流程，API将订单直接集成到供应链中。过去需要数周时间的流程现在可以按照客户希望的速度进行，并且可以在几分钟内完成，大大降低了错误风险。

在许多情况下，客户订购的新服务将需要交货新设备。在今天的典型流程中，该设备必须从仓库采购并交付给技术人员，该技术人员需要根据规划过程中生成的服务订单手动配置它（并希望正确地）。然后设备运送到客户站点以进行安装。通常，这是一个长期的过程。使用ZTA，设备由控制器自动配置，该控制器自动访问设备信息，最大限度地减少配置错误的风险，并从数周到几天缩短运输时间。

对于今天的大多数服务提供商，服务新员工培训过程是手动的。一旦在客户现场安排了预约，就需要一名技术人员到现场，建立新的服务并进行测试。ZTA简化了流程:一旦新设备到达，客户插上电源，它就“打电话回家”到控制器，控制器自动验证服务激活，将服务集成到计费系统中，并验证持续使用。从客户的角度来看，这是一个只需要几分钟的自我入门过程，不需要安排技术人员的访问。

尽管今天的网络中有一些自动化，但监控仍然不完美。In many cases, an irate phone call from the customer is the first notification the service provider receives of a problem with that customer’s service and that’s the trigger for an involved debugging process to isolate the root cause and fix the problem, which could be at the customer site, in the WAN or in the service provider infrastructure. ZTA equips the network to collect and analyze telemetry data automatically and increasingly with the assistance of Artificial Intelligence (AI). This enables proactive monitoring of customers’ services and the automatic escalation of any failures that cannot be addressed automatically. Skilled technicians can focus on complex problems rather than routine “break-fix” tasks that are handled automatically.

在很多方面，当前更新客户服务的流程类似于最初的规划流程。它通常涉及多个服务提供商人员，手工更改网络设计、服务订单和文档，以及最终实现更新的现场技术人员。使用ZTA，服务更新是由客户通过自助服务仪表板发起的按需流程。作为虚拟化软件应用程序实现，服务可以自由地远程添加、删除、升级和恢复，计费更改可以自动准确地实现。

今天的系统,退役客户的服务是一个手动过程，涉及需要创建服务订单的多个服务提供商工作人员，执行事务，更新计费系统，实际拆除服务，并可能确保设备的返回。使用ZTA，服务删除是客户通过自助仪表板启动的按需过程，自动实现计费更改。

ZTA将大幅改善客户体验，而服务提供商将受益于运营效率的提高和运营成本的持续降低。他们也将更好地受益于面向软件的千禧一代工程师和创新的第三方软件供应商的技能。

在Wind River，我们很高兴为实现ZTA概念的实现以及从自动到自动的电信网络的转变。这风河钛云软件平台组合提供了一系列功能和功能，简化了ZTA的许多方面。

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