史蒂夫·贝尔(Steve Bell)， Heavy Reading高级分析师

在巴塞罗那举行的2017年世界移动通信大会(MWC)上，我注意到与前两年相比，我一直在为繁重的阅读报道物联网。一是几乎每家公司都在展台上进行了某种形式的物联网演示。无论是芯片组、设备、无线接入网(RAN)、核心网、平台还是BSS/OSS提供商，物联网似乎都是每个公司未来战略的核心。此外，在展会上，一些主要的物联网应用案例与供应商和运营商进行了接触——主要是联网汽车oem，也有智能城市应用。然而，在所有这些互动中所缺少的是贯穿整个移动价值链的明确盈利策略。

GSMA和窄带物联网论坛拉开了会议活动的序幕。他们传递的关键信息是，在经历了2015年和2016年打破所有已知速度记录的旋风式标准化和测试过程后，2017年是部署和实施的一年。有60家运营商支持窄带物联网计划，以及主要芯片组制造商和模块公司，2017年计划在20个国家推出25个商业产品，这为势头和规模提供了基础。为了支持这一生态系统，GSMA创建了移动物联网创新社区，目前该社区在全球拥有161个成员:亚太地区35%，欧洲35%，美国25%，世界其他地区5%。

低功耗、广域(LPWA)无线接入空间类似于早期的蜂窝网络，多种相互竞争的标准竞相赢得运营商的青睐。GSMA M-IoT计划支持NB-IoT、LTE Cat M1和EC-GSM，它们可以部署在GSM网络上。这些标准都提高了覆盖范围并降低了电池消耗，同时更有效地利用频谱和网络，为不同的使用情况提供不同程度的带宽。NB-IoT的主要支持者是沃达丰(Vodafone)、德国电信(Deutsche Telecom)和中国移动，而美国电话电报公司(AT&T)和威瑞森(Verizon)正在推动LTE Cat M1在美国的发展，这在处理一些视频监控流量和其他使用情况方面具有带宽优势。这两家美国运营商都声称将在2018年引入窄带物联网。Orange是EC-GSM最积极的支持者，它在非洲拥有重要的GSM网络属性。事实上，最新的GSMA移动经济报告显示，目前全球46%的用户仍然使用GSM，到2020年，GSM仍将存在，约为28%。ag亚博真人

机器对机器(M2M)和物联网应用的替代技术解决方案的持续增长使LPWA领域更加复杂。LoRa Alliance、SigFox和Ingenu，以及Telensa和Silver Spring Networks，都在去年取得了进展。这些专有或半开放技术都利用了未经许可的频谱。因此，作为计划中的LTE第14版开发工作的一部分，爱立信和华为提议将窄带物联网扩展到未授权频段也就不足为奇了。

对于发达市场的M2M客户来说，形势已经从2014年的惨淡局面(当时失去支持gprs的M2M设备的前景成为一场噩梦)，转变为一个充满竞争技术的更光明的世界，事实上，这些技术还在继续增长。在美国，最近发布的3.5GHz公民宽带无线电服务(CBRS)和私人蜂窝LTE解决方案的开发可能共同重新定义物联网业务模式。英国的Quotus等公司认为，私人手机是一种服务模式，可以通过共享频谱实现。这可能导致私营公司不再依赖传统运营商访问基于lte的LPWA，因为它们是频谱的把关者。

然后我们将注意力集中在盈利方面。客户现在可以使用一系列替代技术，这意味着移动运营商必须更积极地响应客户的需求，并根据其特定的物联网需求定制服务，以赢得业务。他们必须以敏捷的方式提供和管理设备，根据客户操作需求的变化灵活地调整服务，并以一种对客户具有竞争力和吸引力的方式准确地计算出这些LPWA微服务的成本和账单。出于这些原因，我离开MWC时坚信物联网是虚拟化一直在等待的客户用例。

当我读到MWC上发布的Mobile World Live年度调查时，我的这种看法得到了强化。只有45%的受访者表示，他们认为虚拟化将把成本降低到可持续的水平，43%的人不确定这是否会发生。我相信，通过将重点从只关注成本转向关注成本和收入，可以克服对虚拟化需求的缺乏共识，以帮助运营商重新定义他们的成本基础。运营商可能通过物联网赚钱的唯一途径是控制成本，并为微服务定价，以满足新兴的用例。虚拟化对两者都至关重要。

LPWA技术的爆炸式发展，以及运营商对其部署的重视，应该是虚拟化需求的推动力。此外，由于窄带物联网是RAN上首次出现的网络分片，运营商从部署中获得的经验教训对理解5G中更广泛的网络分片的实用性应该是无价的。然而，只有运营商拥抱虚拟化，才能实现物联网的知识和成功。这就是为什么物联网和虚拟化是真正的马匹和马车类型的场景——两者相互依赖。(见物联网和5G是热门趋势，但现在的商机是什么?）

文章最初发表于轻松的读物．